Au carrefour de l’innovation variétale et de la qualité agricole, le GEVES (Groupe d’étude et de contrôle des variétés et des semences) joue un rôle clé dans l’homologation des semences et la valorisation des ressources phytogénétiques. À l’occasion d’une rencontre organisée en partenariat avec l’AFJA (Association française des journalistes agricoles) et le Syrpa, une quinzaine de professionnels de l’information agricole ont été immergés dans les coulisses de cet acteur central de la filière semences.
Basé à Beaucouzé (Maine-et-Loire), le GEVES est un groupement d’intérêt public qui centralise l’expertise scientifique pour assurer sécurité, innovation et performance des semences sur le marché français et européen. Sa mission : évaluer les nouvelles variétés végétales avant leur mise en culture et garantir la qualité agronomique et technologique des semences.
Une expertise réglementaire au service de l’agriculture
Établissement neutre et indépendant, le GEVES conduit des études approfondies sur des critères déterminants tels que le rendement, la résistance aux maladies, la tolérance aux aléas climatiques ou encore la qualité nutritionnelle. Chaque variété passe sous loupe grâce à des essais réglementaires, notamment les protocoles DHS (Distinction, Homogénéité, Stabilité) et VATE (Valeur Agronomique, Technologique et Environnementale).
Des laboratoires à la pointe de l’analyse semencière
Les visiteurs ont pu découvrir les infrastructures du GEVES : les laboratoires de la SNES (Station nationale d’essais des semences) et du BioGEVES, spécialisés en biologie moléculaire et biochimie. Ces unités évaluent la conformité génétique, la pureté variétale, la germination ou encore les traits de qualité technologique des semences envoyées par les entreprises semencières ou les organismes de recherche.
Le site de Brion, centre névralgique de l’évaluation variétale
Le déplacement s’est poursuivi à la station expérimentale de Brion, où se déroulent les essais terrain sur les espèces agricoles, potagères et ornementales. À travers des collections de référence uniques, le GEVES y évalue chaque variété selon des critères scientifiques exigeants, permettant son éventuelle inscription au catalogue officiel français ou européen.
Préserver la biodiversité cultivée
Au-delà de ses missions d’évaluation, le GEVES est activement impliqué dans la conservation des ressources phytogénétiques. Il coordonne cette activité aux côtés du ministère de l’Agriculture et d’autres partenaires nationaux et européens. La préservation de la diversité génétique des plantes cultivées constitue un enjeu stratégique face aux défis climatiques et alimentaires actuels.
Pour aller plus loin
▶ Articles publiés suite à cette visite :
- AFP : Les semences de demain passent leur examen d’entrée
- Campagnes & Environnement : Comment sont expertisées les semences en France ?
- Patrimoines du Monde
Acteur central de l’évaluation variétale en France, le GEVES garantit la qualité, la performance et la diversité des semences agricoles. Son expertise scientifique, son ancrage réglementaire et son rôle dans la préservation du patrimoine végétal en font un pilier de la souveraineté alimentaire et de la transition agroécologique.
