Invitée lors de l’assemblée générale du Syrpa, le réseau des professionnels de la communication agricole et agroalimentaire, Mercedes Erra – fondatrice de l’agence BETC et présidente exécutive de Havas Worldwide – partage une vision puissante et engagée de la communication : un levier stratégique indispensable pour faire avancer les causes, valoriser les marques et rapprocher les publics. Découvrez ses réflexions sur le rôle moteur de la communication, notamment dans les filières agricoles et agroalimentaires.
La communication, levier de transformation
« La communication fait avancer le monde, elle engage, elle donne le cap », affirme d’emblée Mercedes Erra. Pour cette pionnière de la publicité, la communication ne se limite pas à un outil, mais constitue un véritable levier de transformation économique et sociale.
Dans une société marquée par l’économie de l’image et de la perception, elle rappelle que « l’imaginaire est plus puissant que le réel ». Donner du sens, engager les marques dans leur responsabilité sociétale et dialoguer avec l’ensemble des parties prenantes devient donc incontournable.
Créer du sens autour des marques
Parmi les exemples cités, Mercedes Erra revient sur son implication stratégique auprès de grandes marques : Danone autour de la santé, Evian pour l’image de la jeunesse, Air France et sa promesse de rêve (« faire du ciel le plus bel endroit de la terre »), ou encore McDonald’s avec la signature inclusive « Venez comme vous êtes ».
Elle l’affirme : « Une bonne marque, c’est un produit, mais aussi l’entreprise qui le porte ». Une entreprise engagée doit assumer une responsabilité envers ses collaborateurs, la planète et la société, en cohérence avec ses valeurs.
Agriculture et image : des perceptions à rééquilibrer
Contrairement aux idées reçues, « l’agriculture n’a pas de problème d’image », souligne Mercedes Erra : 77 % des Français font confiance aux agriculteurs. En revanche, seuls 30 % font confiance à l’industrie agroalimentaire. Cette défiance, selon elle, provient du lien distendu entre les produits transformés et leur origine agricole.
« Il faut recréer du lien entre ce que l’on mange et ceux qui le produisent », insiste-t-elle. La communication contribue à retisser cette relation de confiance, en valorisant les savoir-faire, en expliquant les pratiques et en donnant la parole aux acteurs du terrain.
Un plaidoyer pour l’égalité femmes-hommes
Grande militante de la mixité, Mercedes Erra rappelle que les femmes représentent 70 % du travail effectué dans le monde… mais ne perçoivent que 10 % des revenus associés. « L’égalité femmes-hommes devrait nous rendre tous plus intelligents », affirme-t-elle, soulignant notamment la sous-représentation féminine à des postes de direction, y compris dans les secteurs comme la communication et l’agriculture.
Engagée dans de nombreuses initiatives – du Women’s Forum aux programmes pour l’innovation et les droits humains – elle prône une société plus inclusive, où la diversité est source de richesse et d’efficacité collective.
Qui est Mercedes Erra ?
Diplômée d’HEC et de la Sorbonne, Mercedes Erra est une figure incontournable du monde de la communication. Fondatrice de BETC, première agence publicitaire en France, elle a conseillé des groupes comme Danone, Evian, Lacoste ou encore Air France. Elle préside également Havas Worldwide et est impliquée dans plusieurs fondations œuvrant pour les droits des femmes, la culture, la jeunesse et l’innovation.
Elle siège dans de nombreuses instances : Commission nationale française pour l’Unesco, Conseil d’administration du Collège de France, de la SNCF ou encore de Accor – autant d’engagements au service d’une société tournée vers l’avenir.
Pour Mercedes Erra, la communication ne se contente pas de raconter une histoire, elle construit une vision, engage les publics et ouvre la voie à une meilleure compréhension entre les acteurs du monde agricole, les marques agroalimentaires et les citoyens. Donner du sens, valoriser les métiers et incarner les valeurs : c’est ainsi que, selon elle, la communication peut transformer durablement notre relation à l’alimentation, à la planète et aux autres.
